一直以来IT专业人士都把Dell视为一家硬件供应商，但是随着该公司逐步深入云计算服务市场以来，它正在努力改变这一形象。

同时，在VMware和微软的帮助下，众多企业IT部门对于云计算越来越浓厚的兴趣也深深地触动了Dell高层。

Dell公司是这样考虑的，既然诸如Amazon公司这样的云计算供应商使用的是商用硬件，而Dell公司的x86业务就是这样的产品，那么理所当然云计算服务也应当是他们的囊中之物。该公司在今年已在云计算服务方面进行了重大投资，并利用于本周召开的全球第一会议宣传其云计算理念。

近期Dell公司新发布的产品之一就是被称为Boomi基于云计算的集成平台，该平台将软件即服务(SaaS)连接至一个本地云和现有系统。

该公司宣称已拥有上万名用户使用Boomi来连接薪资服务，如ADP这样的内部薪资管理系统。

“这一切都是将云计算服务变得更为实际可用，”CEO Michael Dell说。

正因为Boomi可能非常有用，所以它需要一定的舞台才能得以施展其功能。位于路易斯安娜州的一家解决方案公司的架构师Jason Burkett表示，他的客户在经过他们的评估后非常热衷于使用Boomi，但是在使用中发现Boomi有一定的局限性。“在两种情况下，缺少这样或那样的功能，”他说。

Dell的其他IT专业人士表示，他们对云计算服务感兴趣，特别是电子邮件与归档等应用，但是他们还没有准备好对关键数据实施云计算化。

本周Dell公司为其云计算客户们(如美国政府)进行了相关内容的演示，以试图转变部分云计算怀疑论者的立场。

VMware公司的Dell连接

VMware公司的CEO Paul Maritz还在思考云计算的价值。“云计算是IT业的一项重大变革，其意义深远广泛，影响潜移默化，而其发展趋势又是不可阻挡，”Maritz说。

云计算所面临的问题——除了是IT运行方式的重大变革以外——还在于现有的应用程序无法很容易地进行重新编写并迁移至云中。服务器虚拟化为众多企业用户提供了一种从硬件层剥离数据与应用程序的方法，目前服务器虚拟化技术已广泛应用于企业IT中。但是对于获得相同认同的云计算，所有的应用程序和数据同样需要在云计算平台上得到支持，Maritz说。

“我们必须建立一个基本的基础设施，”Maritz说。“我们必须使云拥有新的硬件，因此你只需简单地插入，令其运行并在其发生故障时坦然处之。”

平台的类型是VMware公司的Cloud Foundry，这是一个尚处于测试版本阶段的开放式平台即服务产品。这是一个可扩展的云计算平台，它支持多个框架、云计算供应商以及多个应用程序服务。

根据Maritz的说法，云计算的替代品是返回“构建一个堆栈并永远勉力维持的时代”。

Dell公司希望IT专业人士能够在下面的云计算平台中选择其中一个，其中包括Dell OpenStack私有云、于近期发布专用于业务应用程序的公共云以及一个基于VMware vCloud的Dell公共云服务。

Dell公司的云计算基础设施

为了支持其云计算平台及其提供的云计算服务，Dell公司已经设立了两个新的数据中心，一个数据中心位于伦敦，而另一个是位于华盛顿州昆西市的绿色数据中心。今年早些时候该公司曾公开表示，他们计划最终将设立十家新数据中心。

Dell公司于近期还推出了vStart，这是一个允许IT人士访问预设置Dell服务器机架并使用上百甚至上千台虚拟机以快速构建云的“一个机架上的云”。

在概念上，这一产品类似于Cisco公司的Unified Computing System，而vStart的硬件机架包括Dell服务器、存储设备、网络设备、电源以及电缆。Dell公司的vStart提供了针对VMware和Hyper-V的两个不同版本，而针对Hyper-V的版本源于微软公司的Windows Server 2008 R2数据中心版。

Dell公司vStart的专业服务还包括了初始设置、部署和长达三年的Dell ProSupport服务。